按照我国出版管理的有关规定，凡未经国家新闻出版行政管理部门批准，擅自设立出版物的出版、进口、发行单位，从事出版、进口、发行业务的，为非法出版活动，其所出版、进口、发行的出版物也是非法出版物。目前，这些非法出版物主要以假冒国内正式期刊的刊号在境内非法出版、印刷和发行的期刊，利用境外注册刊号在境内非法出版、印刷和发行的期刊等形式出现。不法分子通过在大陆或者香港、澳门等地设立编辑部、记者站或办事处进行出版、印刷和发行活动，大肆收取版面费或广告费骗取钱财。这些非法出版活动不仅破坏了出版管理制度，扰乱了出版物正常的市场秩序，而且误导和欺骗社会公众，损害广大教师和教育工作者的合法权益，社会危害十分恶劣。
    一、正确辨别非法期刊的基本特征
    目前出现的非法期刊一般具有以下的基本特征：
    １．期刊的“名头”都很大，具有诱惑性。很多期刊基本上都是“国”字号的，例如，有的叫《中国教育××》，还有的在封面上注着“国际中文核心期刊”、“世界××期刊”、“××统计源期刊”等。刊物主办、协办、支持单位都是“中国××研究院”、“中国××研究中心”、“香港现代××研究会”、“亚太××交流中心”等。有的还邀请了一大批名人、专家做顾问、特邀编辑。
    ２．期刊都标有标准刊号或统一刊号，具有欺骗性。一般非法期刊，绝大多数都是既有国际标准期刊刊号即ＩＳＳＮ号，也有国内统一刊号即ＣＮ号。但仔细研究就会发现，有些刊号根本就不符合正规刊号的结构式，有些国内统一刊号ＣＮ后面，大多都缀有ＮＲ或者ＨＫ即香港刊号的标识。
    ３．期刊基本上都是自办发行，具有隐蔽性。自办发行即不通过邮局，没有邮发代号。没有邮发代号的期刊从邮局或国家报刊发行网上是查不到他们任何信息的。也有少数非法期刊会编上一个邮发代号，但这些邮发代号要么根本不存在，要么是盗用其它期刊的邮发代号。
    ４．大多数非法期刊，社址、编辑部地址或注册地址都在香港、深圳、北京、广州等大城市，通信地址一般只注明“××信箱”、“××大厦××室”或“××楼××座”，也常常在异地设办事机构。所以，社址、编辑部地址、注册地址与办公地址分离，是这类非法期刊的另一个重要特点。
    ５．从网上查询，常常发现这类非法期刊同名现象很多，同一名称的期刊甚至还有多个不同的刊号。例如同是《×国教育》就有３家，同是《中国教育××研究杂志》就有北京、广州２家，又如《中国××教育研究》１个期刊，就有４个不同的刊号。
    ６．非法期刊都以盈利为目的，所有要发表的文章，都要交纳为数不菲的版面费。可以说，“拿钱发文章”是这类期刊最重要的特点。一般来说，这类期刊基本上是“来稿就登”，没有严格的审稿程序，版面费的多少视文章的长短而定，多则上千元，少则几百元。
    ７．非法期刊的内容繁杂，版面混乱。不少非法期刊在内容的编排上没有规律，不设置分类栏目，文章杂乱无序，不符合正式期刊在内容编排方面规范化、标准化的格式要求。
    二、正规期刊应当具备的特征
    第一，公开发行的正规期刊版权页上有出版单位名称（标明地址、电话），有国内统一刊号、国际标准书号，有承印单位名称；通过邮局发行的还应有邮发代号；封面或封底有条码、定价。
    第二，国内标准刊号ＣＮｘｘ－ｙｙｙｙｚ由中国国别代码“ＣＮ”、报刊登记号“ｘｘ－ｙｙｙｙ”和分类号“ｚ”组成。其中“ｘｘ”为期刊出版单位所在地区代号，“ｙｙｙｙ”为出版管理部门分配的序号期刊的序号范围为“１０００－４９９９”，分类号则是用以说明期刊所属的主要学科范畴。如，“ＣＮ３５－１１６９Ｃ”。国际标准刊号１ＳＳＮｘｘｘｘ－ｙｙｙｙ由以“ＩＳＳＮ”为前缀的８位数字两段４位数字，中间以一个连字符“－”相接组成。如“ＩＳＳＮｌ２３４－５６７８”。
    第三，作为内部交流用的连续性内部资料性出版物则应标明“准印证号”，只能用于免费交流，不得公开发行，不得标明定价。
此外，根据有关规定，任何期刊社设立驻外地记者站都必须经过驻地省级新闻出版行政部门批准，取得《记者站登记证》，方可从事新闻采访工作。
    三、如何查询期刊的真假
    现在的期刊名目繁多，真假难辨。大多通过以下２种方式查询：一是通过电话咨询。期刊的国内标准刊号ＣＮｘｘ－ｙｙｙｙｚ由中国国别代码“ＣＮ”、报刊登记号“ｘｘ－ｙｙｙｙ”和分类号“ｚ”组成。其中“ｘｘ”为期刊出版单位所在地区代号。如１１代表北京市，４２代表湖北省，４３代表湖南省。可以直接打电话到代码所代表的地区新闻出版局或全国“扫黄”、“打非”办公室询问该地区是否有此刊物。二是通过现在的期刊网查询系统，如中国期刊网、数字化期刊群、维普资讯等网站查询期刊有关内容。
   目前，国家有关部门已意识到此问题并加大了打击力度。２００４年７月，国家新闻出版总署公布了首批被取缔的３０个利用境外注册刊号在境内非法出版、印刷、发行的期刊名单，１１月再次公布了６０种非法报刊名单并宣布依法取缔。已有很多省份在专业技术资格评审过程中，对发表在上述非法期（报）刊和国内非正式出版物上的论文不予认可。所以，教职员工在发表论文时，一定要加强防范意识，以免上当受骗。